A história da Antiga Alfândega iniciou no ano de 1874, quando João Tomé da Silva, presidente da Província de Santa Catarina, foi autorizado a mandar construir uma nova sede em substituição à anterior, incendiada em 1866 por razões até hoje desconhecidas. O local escolhido não era o mesmo do prédio anterior, mas nas marinas, entre as ruas do Livramento e do Ouvidor, local então chamado Largo do Príncipe, por ficar sobre a rua de mesmo nome - a atual Conselheiro Mafra.

Inaugurada em 29 de junho de 1876 pelo então presidente da Província, Alfredo D'Escragnolle Taunay, custou, à época 120 contos de réis, quantia paga a José Feliciano Alves de Brito, empreiteiro que a construiu. Até hoje o prédio possui a placa comemorativa do evento, onde destaca os nomes dos presidentes da Província, que atuaram em prol da construção, dos responsáveis pelo plano e execução da obra, respectivamente o Eng. Martinho Domiense Pinto Braga e o Cel. José Feliciano Alves de Brito, além da data de sua inauguração.

Em estilo de filiação neo-clássica, o prédio é constituído de três corpos - o central, com sobrado e remate de frontão, e dois armazéns laterais, com telhados independentes rematados por platibanda, e a característica de ser o madeiramento suportado por uma coluna dórica de ordem monumental. De construção retangular, o térreo é predominantemente cheio, repetindo o motivo óculo-porta em arco-óculo, cinco vezes nas fachadas principais e nas duas laterais, em cadência só distendida na parte mediana, para equilibrar com a arcaria de sete portas do andar superior, fechada por varandim corrido.

Sóbrio, de fachadas iguais duas a duas, é de construção esmerada e apurado acabamento, com cunhais e vão de cantaria trabalhada, cornijas perfiladas e platibandas almofadadas, rematadas nos dois pisos por vasos de porcelana e com as bandeiras das portas do andar em armação florida, ao gosto da época, assim como o são as das portas internas. Externamente, está em bom estado de conservação, salvo pequenas descaracterizações.

No andar superior funciona o escritório técnico do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional - Iphan. No térreo funciona a galeria da Associação de Artistas Plásticos de Santa Catarina, com espaço para exposições de artistas regionais, a Loja de Artesanato Catarinense, local em que é possível adquirir belas lembrancinhas típicas do artesanato local como renda de bilro, cachaças artesanais e panelas de barro, além do Bar da Alfândega. O local é um dos principais pontos turísticos do centro da cidade devido a sua importância histórica e sua beleza arquitetônica.

Até a década de 70 o prédio da Alfândega era banhado pelo mar. Com a construção do aterro da Baía Sul, a frente do edifício ganhou uma grande área que foi transformada em praça, o Largo da Alfândega. O local já se transformou em um ponto de encontro da população local e dos inúmeros turistas que por ali passam diariamente. Há diversos banquinhos para descanso, um laguinho com chafariz, palco para apresentações artísticas, quiosques que vendem a típica louça de barro e até um posto de informações turísticas.

Fonte: Guia dos Bens Tombados Santa Catarina
Rua Conselheiro Mafra, 141 - (48) 3028-8100