O norte da Ilha é a região mais desenvolvida quanto à infra-estrutura, com muitos hotéis, restaurantes, bares, casas noturnas, entre outros serviços. É lá que está localizado um dos maiores balneários da Ilha, a praia de Canasvieiras.

É nesta região que ficam Jurerê e Daniela, outras duas praias freqüentadas principalmente por famílias, de mar calmo e tranquilo. É no norte que ficam as comunidades de Santo Antônio de Lisboa e Sambaqui, bairros tradicionais de colonização açoriana.

Mais acima estão as praias de Cachoeira do Bom Jesus e as sofisticadas praias de Ponta das Canas e Praia Brava, ambas com ótima estrutura de hotéis, mas com acesso lento durante a temporada de verão. Próxima dali estão a tranquila Praia da Lagoinha e a Praia dos Ingleses, uma das mais procuradas de Florianópolis e também com ótimo potencial turístico. A Praia do Santinho, ideal para a prática do surf, também guarda parte do acervo arqueológico da Ilha de Santa Catarina.